Alternative a prodotti e servizi Google – Pt. 1

Alternative a prodotti e servizi Google. L’invadenza della Big Tech nella tua vita privata comincia a crearti qualche prurito? Ecco una rapida panoramica di prodotti e servizi alternativi a quelli di Google, rispettosi della privacy e per riprendere il controllo delle tue informazioni. Oggi affrontiamo il motore di ricerca, il browser, i servizi email e archiviazione nel cloud.

Alternative a prodotti e servizi Google

Google ne ha fatta di strada da quando ha lanciato il suo motore di ricerca alternativo. Dai servizi email alle mappe, dalle notizie alle traduzioni, dallo shopping al cloud computing. Una suite di programmi nel cloud e la fetta più grossa di telefoni e tablet, la startup di Mountain View ha contribuito a plasmare internet.

A giugno 2024, Alphabet Inc., la società madre di Google, ha un valore di mercato di circa 2200 miliardi di dollari. Questo rappresenta una crescita del 39,67% rispetto all’anno precedente​ (Stock Analysis)​​ (Stock Analysis). Il tasso di crescita annuale negli ultimi 20 anni è vicino al 25%.

Diamo il via ad una panoramica di possibilità di sfruttare utili servizi alternativi a quelli di Google per limitare le implicazioni sulla privacy. Affrontando, oggi, le alternative al motore di ricerca, al browser, alla posta elettronica e allo spazio cloud.

Il riscontro mi dirà se varrà la pena di proseguire con i tanti altri prodotti e servizi. Non affronterò qui le specificità di Android e le possibili alternative. Le tratterò in altro modo e le ho già in parte affrontate in Smartphone e tablet Linux 2022.

Prima altre fonti per approfondire ulteriormente

Le proposte che vado ad elencare sono limitate e non esauriscono ottime possibilità di trovare alternative a prodotti e servizi Google. Vorrei quindi citare subito alcune interessantissime fonti per approfondire.

• Home Page Le Alternative
• Librezilla – directory italiana di servizi online liberi, open source e gratuiti
• Servizi liberi per le persone, le aziende e la pubblica amministrazione
• GetPrivacy.it – la tua privacy è importante

tutti italiani, e poi non possono mancare

• Homepage | European Alternatives
• Best Free and Open Source Alternatives to Google’s Products and Services – LinuxLinks

Alternative al motore di ricerca Google

Avviamo la mia panoramica partendo da alternative al motore di ricerca Google. Ovvio che la comodità dell’integrazione di informazioni geografiche, su attività commerciali o sullo shopping abbiano il loro valore. Tutto dipende da quanto pesa nella bilancia dei tuoi valori tale comodità. Oppure l’interesse a sottrarre al colosso USA informazioni che su di te non saranno mai eliminate.

Di ottime alternative a Google ce ne sono. E alcune che si stanno facendo strada sembrano persino più promettenti oltre che trasparenti. Altri motori vivono di inserzioni pubblicitarie. Ma lo fanno fornendo a tutti gli utenti i medesimi annunci, e non basandosi sulle attività e la successiva profilazione.

Ad alcuni di essi ho già fatto riferimento anche in Sicurezza e privacy di una postazione Linux.

DuckDuckGo

Ho detto che non consiglio più DuckDuckGo, almeno il browser, perché è stato costretto a cedere, sacrificando in parte gli intenti iniziali. Un articolo pubblicato da ANSA, ma non solo, nel 2022, rivela che sebbene i tracker, i meccanismi per tracciare le attività degli utenti, nel caso specifico quelli di Facebook e Google, vengono rimossi dai risultati del browser di DuckDuckGo, lo stesso non vale per i risultati provenienti dai siti web Microsoft. E questo a causa di un accordo che permette al colosso tecnologico di intercettare indirizzo IP dell’utente di DuckDuckGo per identificarlo e seguirlo nelle attività di navigazione. Il comportamento sarebbe stato riscontrato però solo con le ricerche effettuate dall’omonimo browser ma non specificamente nel motore di ricerca.

Un passo falso che ha però incontrato molto malcontento anche se la direzione del motore cerca di correre ai ripari con chiarimenti e la promessa di migliorare la situazione attuale. Vedremo cosa succederà in futuro. Ma un utente affezionato a DuckDuckGo per il suo scopo dichiarato di garantire privacy e anonimato nelle ricerche, dovrebbe approfondire la questione e forse valutare una delle prossime opzioni anche per il motore di ricerca.

Startpage

Startpage collabora e contribuisce a progetti come la Electronic Frontier Foundation, il blog NOYB, acronimo di none of your business, non sono fatti tuoi, il cui presidente onorario è Max Schrems, pioniere della lotta ai trucchi delle big tech che dà il nome alle omonime sentenze della Corte di Giustizia Europea. Le ho citate a proposito della illegalità nell’utilizzo delle statistiche Google Analytics.

Grazie anche alle pagine esplicative del suo funzionamento, che ti consiglio di consultare, scopri molti aspetti interessanti. Il tuo indirizzo IP ed altre informazioni personali non vengono salvati nel primo livello di server. I tuoi termini di ricerca sono quindi trasmessi ad un secondo livello di server che li confronta con i risultati di Google. Per restituirli in forma anonima.

Con StartPage posso passare comandi e opzioni di ricerca avanzate di Google che uso da sempre per raffinare ricerche, conoscere quali e quante pagine sono indicizzate di un sito web, verificare quali contengono un link che rimanda a siti miei o di miei clienti e tante altre.

StartPage offre anche un servizio a pagamento per la gestione di email crittografata ed è un’ottima alternativa al motore di ricerca di Google.

Brave Search

Brave Search, anche se dispone di un proprio indice, può essere comunque definito un meta-motore, cioè un motore con capacità di ricercare in differenti motori per restituirne in forma anonima i risultati al proprio utente. Lo fa per il tramite dei c.d. bang che prende in prestito da DuckDuckGo che è divenuto assai popolare anche per questa caratteristica.

In pratica basta anteporre ai termini di ricerca un bang, composto da un punto esclamativo seguito da una o più lettere, per cercare all’interno di altri motori e siti web. !w per cercare solo su wikipedia, !gi per cercare nelle immagini di Google, !b per Bing con una lista di bang che supera le 12.000 possibilità.

Alternative a Google Chrome

Passiamo ai browser alternativi a Google Chrome. Ho già pubblicato un approfondimento sui browser alternativi per Linux di cui ti invito a prendere visione per approfondire diverse proposte. Tutto ciò che non è Firefox è per lo più basato su Chromium, la base di codice sorgente open-source su cui Google cuce le specificità del browser proprietario Chrome e closed-source.

Per queste ragioni qualcuno sostiene che l’impronta di Google su Chromium, contribuisca comunque al suo monopolio. E che quindi l’unica vera alternativa per un futuro del web non plasmato esclusivamente dal colosso di Mountain View, possa solo essere Firefox.

D’altra parte, il browser di Mozilla, negli ultimi circa 15 anni ha perso una importante fetta di mercato costituita da oltre 60 milioni di utenti e si attesta oggi al 2,75% del mercato globale. Tenuta praticamente in vita proprio da Google con cui ha un accordo dal 2021 per impostare il motore di ricerca di Firefox. E proprio Google contribuisce a circa l’85% delle entrate di Mozilla con oltre 500 milioni dollari annui.

Cifra che per impostare un motore di ricerca in un browser utilizzato su meno di 3 dispositivi ogni 100 appare alquanto ingiustificata a livello finanziario e forse più orientata a mantenere in vita Mozilla e Firefox per garantirsi l’esistenza di un concorrente fantasma a limitare rischi di azioni a tutela della concorrenza contro il monopolio di fatto.

Insomma c’è una vera alternativa a Google Chrome? Ecco quello che si può tentare sperando che lo sia.

Brave Browser

Clicca lo scudo a forma di leone nella barra dell’indirizzo per avere un resoconto dei blocchi attivi nella pagina.

Caratteristiche che si possono spesso aggiungere al proprio browser scaricando apposite estensioni. Cosa che di per sé limita la privacy perché ogni sviluppatore di un’estensione può ricevere informazioni sui siti che visiti.

Brave è open-source, basato su Chromium e supporta quindi la maggior parte delle estensioni per Chrome web store. Ma le sue caratteristiche aggiuntive per la privacy, ne fanno il browser con la migliore protezione nativa contro le pubblicità aggressive. Probabilmente, con le dovute capacità, altri browser tra cui Firefox possono essere configurati in modo persino più sicuro, ma Brave funziona alla grande senza interventi successivi il che lo rende più adatto ad un inesperto. Prova ne è che utilizzando Brave anche nello smartphone Android per vedere video YouTube, saranno automaticamente bloccate tutte le pubblicità.

Il sistema preattivato per il blocco di pubblicità può essere impostato in modo più aggressivo, per bloccare tutte le pubblicità anche di prima parte e non solo quelle che contengono annunci di terze parti. Insomma, fai una ricerca su Google o Bing con Brave impostato in questo modo e saranno bloccati anche i cookie e pubblicità di provenienza diretta Google e Microsoft.

Brave integra inoltre una connessione Tor per il massimo della privacy durante la navigazione, una ricerca automatica di versioni salvate nella Wayback Machine di internet.org in caso di errore 404 e supporto persino il protocollo torrent per scaricare ad esempio video da PeerTube permettendo ad altri utenti di visualizzarli.

Brave risulta tra i browser più sicuri e performanti anche con meccanismi di test automatici. Il suo sviluppatore e amministratore delegato è Brendan Eich. Personaggio noto per aver contribuito allo sviluppo del linguaggio web Javascript e per essere stato amministratore delegato di Mozilla.

Firefox

Firefox ha fatto notevoli passi avanti quanto a implementazioni native di sicurezza e privacy perché integra un meccanismo per bloccare l’accesso a siti web non dotati di connessione sicura e nuove impostazioni di protezione anti tracciamento.

Smorzano inoltre l’entusiasmo della forma aperta del suo codice, le metriche di utilizzo raccolte da Mozilla, il ritardo accumulato sui dispositivi mobili che da tempo hanno superato i computer nella fruizione di contenuti web e la sua dipendenza economica da Google che versa nelle casse di Mozilla circa mezzo miliardo di dollari all’anno in cambio dell’impostazione predefinita nel browser del proprio motore di ricerca.

LibreWolf

Navigazione quindi priva di noiose distrazioni per impostazione predefinita. E soprattutto un livello di privacy superiore per il blocco automatico di cookies intersito.

L’interfaccia di LibreWolf è identica a quella di Firefox e azzera qualunque necessità di ambientarsi. LibreWolf è rilasciato molto tempestivamente non appena una nuova versione di Firefox viene rilasciata. E ciò in modo da limitare le implicazioni sulla sicurezza dovute alla pubblicazione dei problemi risolti da ogni nuovo rilascio.

LibreWolf è un progetto portato avanti da una comunità di sviluppatori che dice di non accettare nemmeno donazioni per non creare dipendenze da sponsor che potrebbero pilotare lo sviluppo successivo. E soprattutto per evitare aspettative di remunerazione negli sviluppatori che contribuiscono al progetto.

Il sito privacytests.org mostra che ad oggi Brave, Tor Browser e LibreWolf sono i browser con i più alti standard di privacy e sicurezza predefiniti.

Alternative a GMail

Non si può parlare di alternative a prodotti e servizi Google senza prendere in considerazione le possibili alternative a GMail. Il servizio email di Google, gratuito per gli utenti, è uno dei principali veicoli di profilazione e delle pubblicità di cui il colosso di Mountain View vive.

Ma Google e almeno un altra decina di colossi tecnologici ormai sanno dove vivi, cosa cerchi, con chi parli, cosa compri, quanto dormi, come stai e non mi stupirebbe se fossero già in grado di indovinare anche cosa pensi.

E non è detto che la gratuita di un servizio così delicato si sposi sempre con la privacy. Vediamo alcune alternative che meriterebbe valutare per sottrarre agli occhi indiscreti di Google le proprie comunicazioni digitali più tradizionali.

Infomaniak Mail

Dopo avere creato il tuo indirizzo, una procedura guidata ti consente di sincronizzare e-mail, contatti e appuntamenti sullo smartphone con Infomaniak Mail o altra applicazione di posta.

I servizi di Infomaniak meritano attenzione per chi sia particolarmente attento alla riservatezza dei propri dati. L’amministratore delegato Marc Oehler comunica che “Il nostro modello di impresa è proteggere i dati, non venderli. I dati personali non vengono né analizzati, né venduti a terzi. I nostri servizi gratuiti vengono finanziati con quelli a pagamento. Sviluppiamo ecosistemi propri per non dover mai scendere a compromessi con i nostri valori“.

Proton Mail

Un altro punto a favore di Proton Mail è la possibilità di ottenere caselle di posta con nomi a domini .onion, specifici della rete TOR che garantiscono quindi il massimo livello possibile di privacy e anonimato nella gestione delle proprie comunicazioni.

Rispetto però al servizio gratuito di Infomaniak, le email gratuite di Proton Mail hanno alcuni limiti non da poco. Anzitutto lo spazio disponibile è ridotto ad 1 GB oltre il quale è indispensabile passare ad un servizio a pagamento al costo minimo di 48€ annui.

Inoltre Proton mail non offre per i propri servizi i protocolli POP3 e IMAP. Le app per dispositivi mobili poi, ad oggi, sono prive di caratteristiche fondamentali quali la ricerca nel testo delle mail.

In passato il servizio gratuito legato alle caselle protonmail.com ha prestato il fianco ad abusi e spam anonimo. Diversi provider hanno adottato la contromisura di inserire il dominio nelle proprie blacklist. E per questa ragione Proton stessa richiede l’indicazione del proprio numero di cellulare per attivare un account. Differente è il discorso per le caselle a pagamento sul dominio pm.me che non richiedono l’identificazione personale per l’attivazione dell’account e non rischiano di non essere recapitate.

Tuta Mail

Come per Proton Mail, l’account gratuito dispone di 1 GB di spazio ed è limitato. A differenza di Proton Mail, però le formule a pagamento per i servizi aggiuntivi sono più articolate. Prevedono differenti tipi di account, per uso personale e commerciale, a partire da € 3 mensili se versati annualmente e qualche spicciolo in più per i pagamenti mensili.

Il team di Tuta tiene a specificare che amano l’open source. Tutti i client email sono open source anche se l’infrastruttura è proprietaria. E che mentre altri fornitori di email si affidano a servizi closed-source per captcha, notifiche push, client desktop e analisi, loro hanno costruito in autonomia le soluzioni per questi compiti, rendendo Tuta il miglior servizio email open source in assoluto.

L’offerta di servizi è molto variegata e può essere personalizzata in base a esigenze di spazio (fino a 500 GB!), di indirizzi alias, di altri servizi come quelli di condivisione sicura di dati ed eventi di calendario. È anche previsto un servizio che consente di integrare nel tuo sito web un modulo di contatto che si collega direttamente ai server Tuta e tramite cui i tuoi utenti possono inviarti mail crittografate.

Alternative a Google Drive

Perché cercare alternative a Google Drive? È comodissimo, se hai un telefono Android devi avere un account GMail e ce lo hai già pronto. E per giunta tutte le foto sono caricate automaticamente su questo spazio e non puoi perderle.

La risposta è una: perché tutti questi dati finiscono negli Stati Uniti, saranno analizzati e non saranno mai eliminati. A meno che non utilizzi un meccanismo di backup crittografato come quello di Cryptomator e li carichi su Google Drive solo in formato già messo in sicurezza. Ne ho parlato a proposito di I migliori programmi per backup in Linux.

Ma per andare sul semplice vediamo quali soluzioni di archiviazione cloud alternative a Google Drive possiamo trovare che permettano di avere un minimo di tranquillità

Proton Drive

Il servizio gratuito consente di sfruttare un massimo di 5 GB ma gode di tutte le caratteristiche di sicurezza dei servizi a pagamento. È possibile attivare Proton Drive nella forma gratuita anche senza aver creato un account Proton ma solo con un indirizzo email esistente.

I servizi a pagamento prevedono attualmente uno spazio di 200 GB per una cifra di poco superiore a 4 € al mese. I tagli superiori consentono di raggiungere i 3 TB di spazio e includono tutti i servizi a pagamento di Proton con tariffe tra i 10 e i 24 € mensili.

NextCloud

NextCloud è una soluzione modulare, nel senso che, tramite appositi plugin può essere estesa a livello di funzionalità con caratteristiche come sincronizzazione di calendari, rubriche di contatti, streaming multimediale, integrazione con Dropbox, Google Drive o Amazon S3 e tantissime altre. Hanno persino già inserito un assistente IA locale privato. Tutto questo grazie anche ad un App Store che contiene al momento oltre 200 estensioni.

Puoi scaricare il server NextCloud e farlo girare anche su Raspberry o PC dalle caratteristiche limitate. Sono disponibili anche immagini Docker e VirtualBox per provarlo in una macchina virtuale. Se invece la soluzione autogestita non fa per la tua azienda puoi anzitutto ricorrere ad uno dei partner suggeriti per soluzioni e assistenza a pagamento.

Per le soluzioni private ci sono provider selezionati che ti permetteranno di attivare un account in hosting con un piano gratuito da 2 fino a 8 GB. E poi di accedere a soluzioni a pagamento per ampliare lo spazio.

Infomaniak kDrive

C’è anche un’opzione a pagamento, attualmente a circa 5 € al mese, che permette di avere 2 TB di spazio. Se acquisti immediatamente il servizio per un periodo di uno o due anni, il costo mensile si riduce sensibilmente.

Se necessario, lo spazio di archiviazione può essere aumentato fino a 106 TB in qualsiasi momento per poter ospitare un volume di file maggiore ma solo con le opzioni Team e Pro.

KDrive, contro Google Drive ha anche il vantaggio di non trasferire dati oltreoceano e di essere sottoposto alla rigorosa legislazione svizzera sulla privacy. Mentre il Privacy Act statunitense ha definitivamente cancellato la privacy dai dritti fondamentali della persona, consentendo all’FBI di ottenere dai provider qualunque informazione senza nemmeno un mandato. C’è un bel po’ di differenza!

Conclusioni sulle alternative ai prodotti e servizi Google

Abbiamo visto una serie, tutt’altro che esaustiva e completa ma spero di aiuto, di alternative al motore di ricerca di Google, a Chrome, a GMail e a Google Drive. Non ci sono solo esigenze del privato cittadino sensibile sul tema della privacy, della riservatezza di propri dati e informazioni contro la sistematica raccolta e analisi da parte di Google quanto di altre Big Tech.

Il tema è quello che sentiamo chiamare “sovranità digitale”, sempre più di rilievo anche per aziende e persino per il settore pubblico. E fa riferimento alla necessità di riprendere il controllo dei propri dati e della propria vita digitale, per semplificare il rispetto di misure imposte dalle normative nazionali ed europee.

Ed è un tema ancora più sensibile con la recente esplosione dei modelli di intelligenza artificiale cui sono date in pasto, e molti danno spontaneamente in pasto, preziose informazioni personali non coperte da alcuna garanzia sul loro trattamento ed il loro destino.

La rassegnazione alla fine della privacy come diritto fondamentale della persona è forse d’obbligo negli Stati Uniti e altrove, dove diciamo ipocritamente che non ci siano diritti civili pari a quelli garantiti nel mondo occidentale. Ma perlomeno in Europa normative come il GDPR, il Digital Markets Acts e la recentissima legge sull’IA, dimostrano che il vecchio mondo non ci sta e cerca correttivi. Speriamo che non siano fittizi e servano a qualcosa.

Grazie per la lettura. Se credi che altre persone dovrebbero valutare l’abbandono dei servizi e prodotti Google, segnala loro questo articolo o il video su YouTube.